Tabuk est le site où la Prince Mohammed bin Salman Royal Reserve travaille à la restauration de la sous-espèce menacée du lion asiatique (Panthera leo leo).
Comme l’a rapporté l’agence de presse saoudienne SPA le 10 août 2026, le lion fait partie des 23 espèces historiquement présentes que le conseil d’administration de la réserve a approuvées pour une réintroduction. Sur ses 24 500 kilomètres carrés, la réserve reconstruit une pyramide trophique complète pour soutenir le retour de ce prédateur apex.
Le PDG de la réserve, Andrew Zaloumis, a indiqué que le lion faisait partie du paysage ancien et que la création des conditions structurelles est en cours pour permettre son retour.
Le lion apparaît dans l’art rupestre de la réserve sur plus de 12 sites. Il y 12 000 ans, durant la période « Green Arabia », un corridor fertile reliant l’Afrique supportait des herbivores et des prédateurs. Plus tard, des canyons comme Wadi Al-Disah ont servi de refuges climatiques.
La chasse excessive et les armes à feu ont éliminé les dernières troupes de lions en Arabie à la fin du XIXe siècle. Classé « En danger » par l’UICN, il ne reste mondialement que 1 100 à 1 300 individus à l’état sauvage, dont 891 dans le Greater Gir Landscape en Inde occidentale et le reste en Afrique occidentale et centrale.
L’initiative ReWildArabia vise à inverser ce déclin. La dépêche ne précise pas la date prévue pour la réintroduction effective des lions.
Quel est l’objectif de la Prince Mohammed bin Salman Royal Reserve concernant le lion asiatique ? La réserve travaille activement à la restauration de la sous-espèce menacée du lion asiatique (Panthera leo leo). Ce prédateur est l’une des 23 espèces historiquement présentes approuvées par le conseil d’administration pour une réintroduction sur un territoire de 24 500 kilomètres carrés. Pour ce faire, la réserve reconstruit une pyramide trophique complète afin de soutenir durablement l’espèce.
Quelles preuves historiques attestent de la présence des lions dans la réserve ? La présence du lion est documentée sur plus de 12 sites à travers l’art rupestre abondant de la réserve. De plus, durant la période « Green Arabia » il y a environ 12 000 ans, un corridor fertile depuis l’Afrique permettait la survie de grands troupeaux d’herbivores et de leurs prédateurs, incluant les lions, notamment dans des refuges comme Wadi Al-Disah.
Pourquoi les lions ont-ils disparu de la péninsule Arabique ? La disparition des dernières troupes de lions en Arabie est survenue à la fin du XIXe siècle. Ce déclin a été causé par la chasse excessive et la propagation des armes à feu modernes. Aujourd’hui, l’UICN classe l’espèce comme « En danger », avec seulement 1 100 à 1 300 individus survivants dans le monde.
Où se trouvent les populations actuelles de lions asiatiques ? La plus grande population restante se situe dans le Greater Gir Landscape, dans l’ouest de l’Inde, avec environ 891 individus selon les données de recensement. Les autres individus survivent dans des zones fragmentées et vulnérables situées en Afrique occidentale et centrale.