사우디아라비아의 해안선이 홍해와 아라비아만을 따라 수천 킬로미터에 걸쳐 펼쳐지면서 다이빙과 해양 관광 부문이 빠르게 확장하고 있다. 파라산 제도와 걸프 항구의 역사적인 진주 채취 전통에 뿌리를 둔 다이빙은 이제 사우디 비전 2030과 맞물려 국가 블루 이코노미를 강화하는 구조화된 고부가가치 투자 부문으로 자리 잡았다.
사우디 통신 SPA에 따르면 사우디 해역은 해양 생물 다양성에서 뛰어난 경쟁 우위를 제공한다. 국립야생동물센터(National Center for Wildlife) 연구는 1,200종 이상의 어류와 300종 이상의 산호를 기록했으며, 128억 개 이상의 유전자 서열을 담은 세계 최대 규모의 홍해 생물 다양성 데이터베이스를 구축했다.
얀부, 움루지, 바야다, 파라산 제도 같은 지역의 산호 벽과 원시 섬, 깊은 급경사면은 고급 다이버와 사진작가를 끌어들이는 반면, 주바일과 자나 섬 앞 아라비아만의 잔잔한 물과 역사적인 난파선은 난파선 탐사, 야간 다이빙, 초급자 훈련에 최적의 장소를 제공한다. 어떻게 이처럼 상반된 두 해역이 하나의 산업 안에서 공존할 수 있을까?
세대를 이어온 유산이 이 부문의 인간적 서사를 떠받치고 있다. 89세의 알리는 60년간 바다에서 일한 베테랑으로, 네 아들이 가업의 배를 물려받아 다이빙 강사와 과학 탐사 해양 가이드로 일하는 동안 그는 자신의 노점에서 신선한 어획물을 판다. 마찬가지로 68세의 압둘라 후세인은 희귀한 진주를 찾아 혹독한 진주 채취로 점철된 40년을 회고하며, 이 유산은 현재 문화 행사를 통해 현대 관객에게 소개되고 있다. 진주 채취의 기억은 오늘날 다이빙 산업에 어떤 방식으로 스며들어 있을까?
현대 애호가들은 이 스포츠의 직업적 진화를 보여준다. 2017년 다이빙을 시작한 압둘라 알도사리 엔지니어는 국제다이빙강사협회(PADI)의 엄격한 자격 과정을 거쳐 어드밴스드 오픈 워터 다이버 자격을 취득했다. 그의 훈련은 필수 안전 수칙, 감압 계산, 산호 생태계를 보호하기 위한 부력 조절을 포함했다. 취미에서 직업으로 넘어가는 이 경로는 사우디 다이빙 시장에 어떤 새로운 수요를 만들어내고 있을까?
SPA는 이 부문이 사우디 비전 2030과 국가 블루 이코노미를 강화한다고 밝혔지만, 시장 규모나 투자 금액, 연간 다이버 수, 구체적인 개발 일정은 제시하지 않았다. 해양 생물 다양성 데이터와 세대 간 유산, 전문 자격 체계가 결합된 이 산업이 향후 어떤 속도로 확장될지는 공개된 자료만으로는 판단하기 어렵다.
사우디 다이빙 산업의 기반은 무엇인가? 파라산 제도와 걸프 항구의 역사적인 진주 채취 전통이 뿌리다. SPA는 이 유산이 사우디 비전 2030과 맞물려 국가 블루 이코노미를 강화하는 구조화된 고부가가치 투자 부문으로 발전했다고 밝혔다.
사우디 해역의 생물 다양성은 어느 정도인가? 국립야생동물센터 연구는 1,200종 이상의 어류와 300종 이상의 산호를 기록했다. 또한 128억 개 이상의 유전자 서열을 담은 세계 최대 규모의 홍해 생물 다양성 데이터베이스가 구축됐다고 SPA는 전했다.
고급 다이버와 초급자에게 각각 어떤 지역이 적합한가? 얀부, 움루지, 바야다, 파라산 제도의 산호 벽과 섬, 급경사면은 고급 다이버와 사진작가를 끌어들인다. 주바일과 자나 섬 앞 아라비아만의 잔잔한 물과 난파선은 난파선 탐사, 야간 다이빙, 초급자 훈련에 적합하다.
세대 간 유산은 어떻게 이어지고 있나? 89세의 알리는 60년간 바다에서 일했고 네 아들이 가업의 배를 물려받아 다이빙 강사와 과학 탐사 해양 가이드로 일한다. 68세의 압둘라 후세인은 40년간의 진주 채취 경험을 회고하며, 이 유산은 문화 행사를 통해 소개된다.
현대 다이버의 전문성은 어떻게 발전하나? 2017년 다이빙을 시작한 압둘라 알도사리 엔지니어는 PADI 자격 과정을 거쳐 어드밴스드 오픈 워터 다이버 자격을 취득했다. 훈련에는 안전 수칙, 감압 계산, 산호 보호를 위한 부력 조절이 포함됐다.
SPA가 공개하지 않은 정보는 무엇인가? SPA는 이 부문이 비전 2030과 블루 이코노미를 강화한다고 밝혔지만 시장 규모, 투자 금액, 연간 다이버 수, 구체적인 개발 일정은 제시하지 않았다. 공개된 자료만으로 확장 속도를 판단하기는 어렵다.
