紅海の深海には、数百年にわたり水中にあった沈没船の残骸や考古学的遺物など、豊かな文化・遺産上の証拠が保存されている。これらは古代の海上貿易ルートや旅人、巡礼者の移動、そしてこの地域を横断した文明間の永続的な相互作用を証明するものである。
サウジ通信（SPA）によると、紅海は歴史的にアラビア半島とアジア、アフリカ、地中海の一部を結ぶ重要な海上回廊として機能してきた。水没文化遺産は、少なくとも100年以上、完全または部分的に水中にあった文化的、歴史的、または考古学的な性質を持つ人類の存在の証拠と定義され、沈没船とその積荷、遺跡、構造物、考古学的発見などが含まれる。
サウジアラビアはこれらの遺産の保護と記録を重視しており、2001年のユネスコ水中文化遺産保護条約に加入し、2015年に批准書を寄託した。
過去数十年にわたり、サウジアラビア沿岸では複数の水中考古学調査と研究活動が行われてきた。2012年には、当時のサウジアラビア考古学当局とドイツのPhilipps-Universität Marburgが、RabighとAl-Shuaibaの間の沿岸で共同調査を開始した。この活動により、ローマ時代や初期イスラム時代を含む異なる歴史時代の沈没船の残骸が発見された。また、2015年と2016年には、ナポリ大学「L’Orientale」のイタリアチームと共同でAl-Wajhの沈没船遺跡の調査が実施された。
水没文化遺産とはどのように定義されているか。 少なくとも100年以上、完全または部分的に水中にあった文化的、歴史的、または考古学的な性質を持つ人類の存在の証拠と定義される。これには沈没船とその積荷、遺跡、構造物、考古学的発見などが含まれる。
サウジアラビアは国際的にどのような対応をしたか。 2001年のユネスコ水中文化遺産保護条約に加入し、2015年に批准書を寄託した。これにより、将来の世代のために水中文化遺産を保存することの重要性を再確認している。
どのような共同調査が行われたか。 2012年からドイツのPhilipps-Universität MarburgとRabighからAl-Shuaibaの沿岸で調査を行い、ローマ時代や初期イスラム時代の沈没船を発見した。また2015年と2016年には、イタリアのナポリ大学「L’Orientale」とAl-Wajhの沈没船遺跡で調査を実施した。