Saintis di King Abdullah University of Science and Technology (KAUST) menemui kaedah melatih terumbu karang untuk meningkatkan daya tahan terhadap penyakit sebelum berlaku wabak.
Seperti dilaporkan agensi berita Saudi SPA pada 9 Ogos 2026, kajian yang diterbitkan dalam ISME Host Microbe menunjukkan karang yang didedahkan kepada dos sub-lethal atau bentuk tidak aktif patogen menjadi lebih tahan apabila bertemu semula dengan penyakit tersebut.
Proses yang dikenali sebagai ‘pathogen priming’ ini menyerupai konsep vaksin yang menyediakan badan untuk mengenali ancaman masa hadapan. Penemuan ini merupakan bukti pertama bahawa karang boleh membangunkan tindak balas seperti memori imun walaupun tidak mempunyai sistem imun adaptif seperti manusia.
Profesor Sains Marin KAUST, Raquel Peixoto menyatakan bahawa karang yang didedahkan kepada patogen mampu bertindak balas dengan lebih baik apabila bertemu ejen penyakit yang sama. Kajian menggunakan karang dari Laut Merah ini mendedahkan kesan perlindungan tersebut dikaitkan dengan perubahan pada karang dan mikrobiomnya.
Pasukan penyelidik telah memfailkan permohonan paten berkaitan penggunaan pathogen priming untuk menguatkan daya tahan penyakit karang. Laporan tidak menyatakan tempoh masa ujian pendekatan ini akan dilaksanakan.
Apakah penemuan utama saintis KAUST mengenai terumbu karang? Saintis menemui bahawa terumbu karang boleh dilatih untuk melawan penyakit melalui proses ‘pathogen priming’. Karang yang didedahkan kepada dos sub-lethal atau bentuk tidak aktif patogen menunjukkan daya tahan lebih tinggi apabila bertemu semula dengan penyakit tersebut, menyerupai konsep vaksin manusia.
Bagaimanakah proses perlindungan karang ini berfungsi? Kesan perlindungan ini berlaku melalui pembangunan tindak balas seperti memori imun walaupun karang tidak mempunyai sistem imun adaptif. Penyelidikan mendedahkan perubahan berlaku dalam struktur karang itu sendiri serta mikrobiom, iaitu komuniti mikroorganisma yang menyokong kesihatan karang.
Apakah kepentingan kajian ini terhadap ekosistem marin? Kajian ini penting kerana wabak penyakit boleh merebak pantas melalui terumbu karang dan tapak semaian, menyebabkan kerugian besar. Penemuan menggunakan karang Laut Merah ini berpotensi membantu melindungi terumbu karang di seluruh dunia yang tertekan akibat pemanasan lautan.