Dos futbolistas saudíes, Salem Al Dawsari y Feras Al Brikan, figuran entre los tres candidatos al premio al Jugador del Año de la AFC 2026, junto al iraní Alireza Beiranvand, según anunció el viernes la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) desde Kuala Lumpur.
Según informó la agencia estatal saudí SPA el 16 de octubre de 2026, la lista de tres nombres deja fuera a cualquier otro aspirante del continente y coloca a Arabia Saudí con dos representantes en la terna final, algo que no ocurre en ninguna otra categoría masculina del palmarés anunciado.
La 30.ª ceremonia anual de premios de la AFC se celebrará el 19 de noviembre en el Aksra Theatre, dentro del complejo King Power de Bangkok, con galardones en 19 categorías. Es la segunda vez que Tailandia acoge el evento, después de Bangkok en 2017.
Al Dawsari busca un tercer título sin precedentes tras ganar el premio en 2022 y 2025. El capitán del Al-Hilal llevó a su equipo a una campaña de liga invicta en la temporada 2025-2026 y a un décimo título de la Copa del Rey, además de guiarlo a las rondas eliminatorias de la AFC Champions League Elite.
Al Brikan, nominado por primera vez, marcó el gol de la victoria en la final de la AFC Champions League Elite, en la que el Al-Ahli retuvo el título, y desempeñó un papel clave en la clasificación de Arabia Saudí para el Mundial de la FIFA 2026.
¿Puede un mismo país colocar a dos futbolistas en la terna final y llevarse el galardón por tercer año consecutivo? La respuesta se conocerá en Bangkok, pero el anuncio de la AFC ya deja una fotografía poco habitual: dos camisetas saudíes compitiendo entre sí por un solo trofeo.
El palmarés completo reparte nominaciones entre selecciones y clubes de todo el continente. En la categoría femenina, las candidatas a Jugadora del Año de la AFC son la australiana Holly McNamara, la norcoreana Kim Kyong Yong y la surcoreana Kim Hye-ri.
Para el premio a Jugador Internacional del Año de la AFC, reservado a futbolistas asiáticos que actúan fuera del continente, el surcoreano Lee Kang-in, defensor del título, se enfrenta al japonés Ayase Ueda y al surcoreano Hwang In-beom. La lista corta femenina internacional incluye a la japonesa Yui Hasegawa y a las australianas Alanna Kennedy y Caitlin Foord.
Los candidatos a Entrenador del Año de la AFC son Joseph Montemurro, Go Kuroda y Sadayoshi Shirai, mientras que Marziyeh Jafari, Park Youn-jeong y Ma Xiaoxu compiten por el premio a Entrenadora del Año.
En categoría juvenil masculina, los nominados son los japoneses Ryunosuke Sato, Maki Kitahara y Rion Ichihara, mientras que la norcoreana Kim Won Sim, la también norcoreana Yu Jong Hyang y la japonesa Noa Fukushima aspiran al premio a Jugadora Juvenil del Año.
¿Qué peso tiene un premio individual en una temporada marcada por el Mundial? Para Al Dawsari, la nominación llega después de un curso en el que su club no perdió en liga y sumó una décima Copa del Rey, además de avanzar en la máxima competición continental. Para Al Brikan, el aval es distinto: un gol en una final continental y una contribución directa a la clasificación mundialista de la selección saudí.
La ceremonia de Bangkok reunirá 19 categorías y volverá a Tailandia ocho años después de la edición de 2017. ¿Se repetirá el patrón de 2022 y 2025, cuando Al Dawsari se llevó el trofeo? ¿O pesará más el gol decisivo de Al Brikan en la final de la Champions League Elite? La AFC no desveló en su anuncio el orden de votación ni los criterios que separan a los tres finalistas.
El anuncio tampoco detalla quiénes componen el jurado, cuántos votos recibió cada candidato ni si existe un favorito declarado. Tampoco precisa si Al Dawsari y Al Brikan compartirán presencia en Bangkok ni si alguno de los dos acudirá a la gala. Son datos que la nota de la AFC no incluye.
¿Cambia algo para el fútbol saudí tener dos nominados en la misma terna? En términos de visibilidad, la lista sitúa a la liga saudí y a sus clubes en el centro de la conversación continental antes de una cita que se celebra cada año. En términos deportivos, el reconocimiento se apoya en resultados concretos: una liga invicta, una copa nacional, una final continental ganada y un billete al Mundial.
La AFC confirmó la fecha y la sede, el número de categorías y la nómina completa de finalistas en las distintas ramas. Lo que no confirmó es el resultado. Hasta el 19 de noviembre, en el Aksra Theatre del complejo King Power de Bangkok, los tres nombres masculinos seguirán compitiendo por un premio que Al Dawsari ya conoce dos veces y que Al Brikan nunca ha levantado.
¿Quiénes son los nominados al Jugador del Año de la AFC 2026? La Confederación Asiática de Fútbol anunció tres nombres: los saudíes Salem Al Dawsari y Feras Al Brikan, y el iraní Alireza Beiranvand. El anuncio se hizo desde Kuala Lumpur el viernes, según informó la agencia estatal saudí SPA el 16 de octubre de 2026. La terna deja a Arabia Saudí con dos representantes en la categoría masculina principal del palmarés.
¿Cuándo y dónde se celebra la ceremonia? La 30.ª ceremonia anual de premios de la AFC se celebrará el 19 de noviembre en el Aksra Theatre, dentro del complejo King Power de Bangkok. Se entregarán galardones en 19 categorías. Es la segunda vez que Tailandia acoge el evento, después de la edición celebrada en Bangkok en 2017, según los datos difundidos por la AFC.
¿Qué logros respaldan la candidatura de Al Dawsari? El capitán del Al-Hilal busca un tercer título tras ganar el premio en 2022 y 2025. Llevó a su equipo a una campaña de liga invicta en la temporada 2025-2026 y a un décimo título de la Copa del Rey. Además, guio al club a las rondas eliminatorias de la AFC Champions League Elite, según la nota de la AFC recogida por SPA.
¿Por qué está nominado Al Brikan? Feras Al Brikan recibe su primera nominación. Marcó el gol de la victoria en la final de la AFC Champions League Elite, en la que el Al-Ahli retuvo el título. También desempeñó un papel clave en la clasificación de Arabia Saudí para el Mundial de la FIFA 2026, dos argumentos deportivos citados en el anuncio de la Confederación Asiática de Fútbol.
¿Qué otras categorías incluye el palmarés? El anuncio abarca 19 categorías. Entre ellas figuran Jugadora del Año, con Holly McNamara, Kim Kyong Yong y Kim Hye-ri; Jugador Internacional del Año, con Lee Kang-in, Ayase Ueda y Hwang In-beom; y los premios de entrenador masculino y femenino, con Joseph Montemurro, Go Kuroda, Sadayoshi Shirai, Marziyeh Jafari, Park Youn-jeong y Ma Xiaoxu.
¿Qué datos no precisó la AFC? La AFC no desveló el orden de votación, los criterios que separan a los finalistas ni la composición del jurado. Tampoco indicó cuántos votos recibió cada candidato ni si existe un favorito declarado. La nota tampoco precisa si Al Dawsari y Al Brikan acudirán a la gala de Bangkok ni si coincidirán allí el 19 de noviembre.