ジェッダのLa Mer Beachにおいて、紅海サンゴ礁およびウミガメ保護庁（SHAMS）がサンゴ養殖場の設置プロジェクトを実施している。
サウジ通信（SPA）によると、このプロジェクトは17SIXTY Dive Centerとの協力およびサウジ水上スポーツ・ダイビング連盟（SWSDF）の支援を受けて展開されている。2024年中盤に開始されたこのプログラムでは、現在13属にわたる380のサンゴコロニーが異なる水深に配置されている。
内訳として最も多いのはPocillopora属で、245コロニー（全体の64.5%）を占める。次いでAcropora属が62コロニー、Porites属が35コロニーとなっており、その他の属も含まれている。このような多様な種を維持することは、海洋生態系の回復にどのような影響を与えるだろうか。
養殖場の運営は科学的なサイクルに基づいて行われている。まず、脅威にさらされているサンゴの断片を救出するか、あるいは近隣の損傷エリアから回収する。その後、堆積物や汚染物質から離れた適切な成長環境を提供するため、養殖用テーブルや吊り下げ構造物、ロープユニットに固定される。自然界で失われつつあるサンゴを人工的に保護し、成長させる手法はどれほどの効率を持つのだろうか。
維持管理活動には、藻類の除去、サンゴ断片の再固定、および捕食者の制御が含まれる。具体的には、オニヒトデやDrupella属の巻貝などの捕食者が管理対象となっている。さらに、月次のモニタリングとトレーニング訪問が実施されており、コロニーの状態は毎週評価される。この評価では、生存率、健康状態、病気の有無、捕食者の存在が確認され、成長率は3か月ごとに測定される。厳格な管理体制の下で、サンゴはどのようにして生存率を高めているのだろうか。
個々のコロニーには固有の識別番号が割り当てられている。これにより、親コロニーの追跡、成長履歴の記録、および最終的な復元先の決定が可能となる。また、本プロジェクトでは3次元技術を用いた幼生増殖も導入されており、野生のサンゴ幼生が定着し成長するための安全な表面を提供している。最新技術の導入は、自然な再生プロセスをどこまで加速させることができるだろうか。
プロジェクトの結果、全体の78.4%にあたる298コロニーが、完全に生きた組織を持つ極めて良好な健康状態にあることが示された。また、231のコロニーは10センチメートル以上の成長を記録している。このような具体的な数値は、復元計画の成功を裏付ける指標となるのだろうか。
このプロジェクトは、救出されたサンゴコロニーを育成し、復元作業に利用可能なサンゴのストックを増やすことに寄与している。紅海の豊かな生物多様性を次世代に引き継ぐため、どのような長期的な展望が描かれているのだろうか。
養殖場ではどのようなサンゴが育成されているか。 13属にわたる380のサンゴコロニーが育成されており、そのうちPocillopora属が245コロニー（64.5%）と最多である。次いでAcropora属が62コロニー、Porites属が35コロニーとなっている。
サンゴの維持管理はどのように行われているか。 藻類の除去や断片の再固定に加え、オニヒトデやDrupella属の巻貝などの捕食者の制御が行われている。毎週の健康状態評価と3か月ごとの成長率測定が実施されている。
どのような技術を用いて復元が進められているか。 サンゴ断片をテーブルやロープユニットに固定して保護するほか、3次元技術を用いた幼生増殖により野生幼生の定着を促進している。各コロニーには識別番号が付与され履歴が管理されている。
プロジェクトの現在の成果はどのようなものか。 全体の78.4%にあたる298コロニーが極めて良好な健康状態で、231のコロニーが10センチメートル以上の成長を記録した。これにより復元用のサンゴストックが増加している。