사우디 남서부 아시르 지역의 전통 건축은 산을 재료로 삼고 그 지형을 설계의 기준으로 삼은 사례다. 돌과 흙으로 지은 건물들이 경사면을 따라 여러 층으로 솟아올랐다.
사우디 통신 SPA에 따르면 10월 초 세계 건축의 날을 맞아 아시르 지역은 이 같은 건축 유산의 일부를 조명했다. 아바에서 전해진 이 소개는 산악 환경이 어떻게 건축 설계의 출발점이 되었는지를 보여준다.
사우디 건축 지도에 따르면 아시르에는 아바 고지대, 사라와트 산맥, 아시르 급경사면, 티하마 산기슭, 티하마 해안 등 다양한 건축 양식이 자리 잡고 있다. 하나의 지역 안에 이렇게 서로 다른 지형 조건이 겹쳐 있다는 사실은 그 자체로 건축사적 흥미를 낳는다. 같은 돌과 흙을 쓰면서도 왜 고지대와 해안의 집은 서로 다른 얼굴을 갖게 되었을까?
아시르 전통 건축의 가장 두드러진 특징 가운데 하나는 수직성에 대한 지향이다. 건축자들은 산악 환경에서 쓸 수 있는 공간이 제한적이라는 조건을 받아들이고 수직 건축으로 방향을 틀었다. 평지를 넓게 확보할 수 없으니 위로 쌓아 올리는 선택을 한 것이다. 좁은 땅에서 위로 올라가는 결정은 단순한 공학이 아니라 생활 방식의 문제이기도 했다. 가족이 늘어나고 저장 공간이 필요해질 때마다 이들은 어떤 방식으로 층을 더해 갔을까?
리잘 알마아 주의 루잘 마을은 역사적 건축의 가장 대표적인 예로 꼽힌다. 유산 자료에 따르면 이 마을의 일부 건물은 300년이 넘었으며, 돌과 흙, 목재로 지어졌고 일부는 8층에 이른다. 300년 전의 건축자들이 8층 높이를 쌓아 올렸다는 기록은 당시의 구조적 이해와 노동 조직이 어느 수준이었는지를 짐작하게 한다. 오늘날의 기준으로도 만만치 않은 높이다. 이 건물들을 지탱한 벽체와 기초는 어떤 원리로 수백 년의 시간을 견뎌 왔을까?
이런 기능은 카사바, 즉 감시탑에도 반영됐다. 카사바는 아시르 도시 경관의 두드러진 요소였다. 이들은 도로와 마을 입구를 감시할 수 있도록 높은 위치에 세워졌다. 감시탑이 마을 입구를 내려다보는 위치에 자리 잡았다는 점은 방어와 경계가 일상의 일부였음을 말해준다. 탑에 오르는 사람은 무엇을 보려 했고, 무엇을 두려워했을까?
지역 곳곳, 특히 아시르 급경사면에서는 요새 같은 인상을 주는 높은 돌탑들을 볼 수 있으며 일부는 6층에 이른다. 8층 주거 건물과 6층 감시탑이 같은 지역에 공존한다는 사실은 수직 건축이 특정 용도에 국한된 기술이 아니었음을 보여준다.
건축자들은 주변 환경에서 구할 수 있는 재료를 활용했다. 사라트와 리잘 알마아 지역에서는 돌이 주요 건축 자재 가운데 하나였고, 흙은 벽과 일부 구조 요소에 쓰였다. 먼 곳에서 자재를 들여오는 대신 발밑에 있는 것을 쓰는 방식이었다. 이 선택은 운반 비용과 시간을 줄였을 뿐 아니라 건물이 주변 경관과 같은 색과 질감을 갖게 만드는 결과로 이어졌다. 재료를 현지에서 조달하는 일이 미학과 어떻게 연결되는지, 이보다 분명한 예가 있을까?
창의성은 돌과 흙에만 머물지 않았다. 전통 목공은 문과 창, 천장을 통해 건물의 정체성을 완성하는 데 기여했으며, 대대로 전해진 장식 전통을 활용했다. 구조를 세우는 일과 마감을 다듬는 일이 분리되지 않고 하나의 건축 문화로 이어졌다는 뜻이다. 목수의 손끝에서 완성된 문양은 집주인의 어떤 이야기를 담고 있었을까?
아시르의 전통 건축은 사람과 환경 사이의 깊은 상호작용의 한 예로 평가된다. 산은 건축 자재의 공급처이자 설계의 제약 조건이었고, 건축자들은 그 제약을 미학으로 바꿔냈다. 경사면을 따라 솟은 돌과 흙의 건물들, 마을 입구를 지키는 감시탑, 목재로 다듬어진 문과 천장은 모두 같은 환경에 대한 서로 다른 응답이다. 오늘날의 건축이 이 오래된 응답에서 무엇을 배울 수 있을까?
세계 건축의 날을 계기로 조명된 이 유산은 아시르가 지닌 건축적 다양성의 폭을 다시 확인시켜 준다. 사우디 건축 지도가 구분한 다섯 가지 양식은 각기 다른 지형과 기후에 대한 적응의 기록이다. 고지대와 급경사면, 산기슭과 해안이 각각 다른 해법을 낳았다는 사실은 지역 건축을 단일한 양식으로 묶어 설명하기 어렵게 만든다. 이 다양성을 하나의 정체성으로 묶는 열쇠는 무엇일까?
SPA가 전한 이번 소개에는 개별 건물의 정확한 소재지 목록이나 보존 상태, 복원 계획, 관광 개방 여부는 담기지 않았다. 루잘 마을 건물의 300년이라는 연대 역시 유산 자료를 인용한 것으로, 개별 건축물의 정밀 조사 결과가 함께 제시되지는 않았다. 카사바의 축조 시기나 건축자 집단에 대한 정보도 이번 발표에는 포함되지 않았다.
그럼에도 아시르 건축이 던지는 질문은 분명하다. 제한된 공간을 위로 확장하는 선택, 발밑의 재료를 그대로 쓰는 태도, 감시와 방어를 경관에 새겨 넣은 방식은 오늘날의 도시 설계에도 여전히 유효한 참조점이 된다. 산이 재료가 되고 지형이 설계가 된 이 지역의 건축은 환경과 사람 사이의 오랜 대화를 기록으로 남기고 있다.
아시르 전통 건축의 가장 두드러진 특징은 무엇인가? 수직성에 대한 지향이다. 건축자들은 산악 환경에서 쓸 수 있는 공간이 제한적이라는 조건을 받아들이고 수직 건축으로 방향을 틀었다. 돌과 흙 건물이 경사면을 따라 여러 층으로 솟아올랐다.
루잘 마을 건물의 연대와 높이는 어떻게 전해지는가? 리잘 알마아 주의 루잘 마을은 역사적 건축의 대표적 예로 꼽힌다. 유산 자료에 따르면 일부 건물은 300년이 넘었고 돌과 흙, 목재로 지어졌으며 일부는 8층에 이른다.
카사바는 어떤 역할을 했나? 카사바는 아시르 도시 경관의 두드러진 요소인 감시탑이다. 도로와 마을 입구를 감시할 수 있도록 높은 위치에 세워졌다. 아시르 급경사면에서는 요새 같은 돌탑이 일부 6층에 이른다.
건축 자재는 어떻게 조달했나? 건축자들은 주변 환경에서 구할 수 있는 재료를 활용했다. 사라트와 리잘 알마아 지역에서는 돌이 주요 자재였고 흙은 벽과 일부 구조 요소에 쓰였다. 목공은 문과 창, 천장을 통해 건물의 정체성을 완성했다.
사우디 건축 지도는 아시르를 어떻게 구분하나? 아시르에는 아바 고지대, 사라와트 산맥, 아시르 급경사면, 티하마 산기슭, 티하마 해안 등 다양한 건축 양식이 자리 잡고 있다고 사우디 건축 지도는 보여준다.
이번 발표에서 확인되지 않은 내용은 무엇인가? SPA가 전한 소개에는 개별 건물의 정확한 소재지 목록이나 보존 상태, 복원 계획, 관광 개방 여부가 담기지 않았다. 카사바의 축조 시기나 건축자 집단에 대한 정보도 포함되지 않았다.
