Le roi Abdelaziz a financé l’impression de plus de 100 titres entre 1917 et 1954

Plus de 100 titres, pour un total d’environ 100 000 exemplaires, ont été imprimés aux frais du roi Abdelaziz entre 1917 (1335 AH) et 1954 (1373 AH), au Royaume, en Égypte, en Inde et au Levant. Certaines éditions ont été produites dans des langues autres que l’arabe, comme l’ourdou et le javanais.

Comme l’a rapporté l’agence de presse saoudienne SPA le 23 septembre 2026, le souverain a personnellement financé l’impression et la distribution de centaines de volumes historiques, littéraires et religieux afin de diffuser le savoir et de préserver le patrimoine arabe et islamique.

Après l’unification de l’Arabie saoudite en 1932, le roi Abdelaziz bin Abdulrahman Al Saud a fait du développement culturel et intellectuel un pilier de la construction de l’État. Conscient de la nécessité de dépasser les kuttabs traditionnels et les écoles élémentaires, il a donné la priorité à la mise en place d’une infrastructure éducative et culturelle complète, destinée à nourrir l’identité nationale et à favoriser la croissance scientifique et intellectuelle.

Comment un souverain qui venait d’unifier un pays en 1932 pouvait-il, dans le même mouvement, financer des livres en ourdou et en javanais ? La dépêche de SPA ne tranche pas la question, mais elle établit le fait : la production ne visait pas seulement le lecteur arabophone du Hedjaz.

Umm Al-Qura, la presse et la distribution gratuite

L’industrie de l’imprimerie nationale s’est développée rapidement sous le patronage du roi Abdelaziz. Il a créé l’imprimerie Umm Al-Qura pour distribuer gratuitement des livres aux étudiants et lancé le journal Umm Al-Qura comme gazette officielle du Royaume, suivi de publications culturelles.

L’imprimerie gouvernementale de La Mecque a été rénovée et agrandie par le rachat de petites imprimeries privées, tandis que du personnel a été envoyé en Égypte pour une formation technique. D’autres imprimeries ont vu le jour dans le Royaume, notamment à La Mecque, à Médine et à Djeddah.

Pourquoi envoyer des imprimeurs se former en Égypte plutôt que d’attendre une transmission locale des savoir-faire ? La source ne donne ni les noms des personnes formées, ni le coût de cette formation, ni la durée des séjours. Elle indique seulement que cette démarche a accompagné l’expansion des presses.

La distribution gratuite de livres aux étudiants constitue un point de bascule : elle transforme un objet coûteux en bien accessible. Combien d’élèves ont effectivement reçu ces volumes ? La dépêche ne fournit aucun chiffre de bénéficiaires, ni pour Umm Al-Qura, ni pour les écoles.

Le lancement du journal Umm Al-Qura comme gazette officielle inscrit la presse dans l’appareil d’État naissant. À quelle date exacte le titre a-t-il paru pour la première fois ? SPA ne la précise pas dans cette dépêche, pas plus qu’elle ne détaille le contenu des publications culturelles qui ont suivi.

Le rachat de petites imprimeries privées par l’imprimerie gouvernementale de La Mecque dessine une logique de consolidation. Quelles presses ont été absorbées, et à quelles conditions ? La source reste muette sur les noms et sur les montants.

L’apparition de presses à La Mecque, Médine et Djeddah montre que l’effort ne s’est pas limité à la capitale religieuse. Pourquoi ces trois villes en particulier ? La dépêche ne l’explique pas, mais elle les cite explicitement comme les pôles de l’imprimerie naissante.

Deux règlements et une exonération douanière

Pour organiser et stimuler cette industrie naissante, le roi Abdelaziz a promulgué les deux premiers règlements du Royaume sur les publications, en 1928 (1347 AH) et en 1939 (1358 AH). Il a également exonéré de droits de douane tout le papier et les machines importés pour les presses de La Mecque, de Médine et de Djeddah.

Quel était le contenu précis de ces deux règlements ? La dépêche de SPA ne détaille ni leurs articles, ni les autorités chargées de les appliquer, ni les sanctions prévues. Elle se limite à leur date et à leur objet : organiser et stimuler l’industrie.

L’exonération douanière sur le papier et les machines est, elle, une mesure économique concrète. Combien a-t-elle coûté au Trésor, et quel volume d’importations a-t-elle couvert ? Aucun chiffre n’est donné. La source précise seulement que la mesure visait les presses des trois villes citées.

Onze ans séparent les deux règlements, de 1928 à 1939. Pourquoi ce délai ? La dépêche n’avance aucune explication, ne décrit pas de débat préparatoire et ne mentionne pas d’éventuels textes intermédiaires.

Le lien entre l’exonération douanière et le rachat de presses privées n’est pas explicitement établi par la source. Elle présente les deux mesures comme des éléments du même effort de structuration, sans démonstration de causalité.

La fourchette de 1917 à 1954 déborde largement le cadre de l’unification de 1932. Elle commence quinze ans avant et s’achève vingt-deux ans après. Qu’est-ce que cela dit de la continuité de l’effort d’impression ? La source ne commente pas cette chronologie, mais les dates qu’elle avance la rendent visible.

Les 100 000 exemplaires répartis sur plus de 100 titres donnent une moyenne d’environ 1 000 copies par titre. La dépêche ne fournit pas ce calcul et ne précise pas la répartition exacte entre les pays d’impression cités : le Royaume, l’Égypte, l’Inde et le Levant.

Pourquoi imprimer en Inde et au Levant plutôt qu’uniquement au Royaume ? La source ne donne aucune raison logistique, technique ou financière. Elle mentionne ces territoires comme lieux de production, sans expliquer le choix.

Les langues autres que l’arabe, l’ourdou et le javanais, renvoient à des publics situés bien au-delà de la péninsule. À qui ces éditions étaient-elles destinées ? La dépêche ne le dit pas et ne précise pas si elles étaient distribuées gratuitement comme les livres offerts aux étudiants.

La source ne mentionne ni tirage par titre, ni liste des ouvrages, ni archives précises, ni budget global. Elle ne cite aucun nom de responsable de l’imprimerie, aucun auteur et aucun imprimeur. Elle conclut que ces efforts fondateurs ont établi une infrastructure robuste fondée sur le savoir, qui a alimenté le développement culturel et intellectuel durable du Royaume.

Quel volume d’impression le roi Abdelaziz a-t-il financé ? Selon SPA, plus de 100 titres, pour un total d’environ 100 000 exemplaires, ont été imprimés à ses frais entre 1917 (1335 AH) et 1954 (1373 AH). La production s’est répartie entre le Royaume, l’Égypte, l’Inde et le Levant. Certaines éditions ont été réalisées dans des langues autres que l’arabe, notamment l’ourdou et le javanais. La dépêche ne donne ni le tirage par titre, ni la liste des ouvrages, ni le budget total engagé.

Quelles institutions d’imprimerie et de presse ont été créées ? Le roi Abdelaziz a établi l’imprimerie Umm Al-Qura pour distribuer gratuitement des livres aux étudiants et a lancé le journal Umm Al-Qura comme gazette officielle du Royaume, suivi de publications culturelles. L’imprimerie gouvernementale de La Mecque a été rénovée et agrandie par le rachat de petites imprimeries privées, et du personnel a été envoyé en Égypte pour une formation technique. D’autres presses sont apparues à La Mecque, Médine et Djeddah, selon SPA.

Quelles mesures réglementaires et douanières ont été prises ? SPA indique que le roi Abdelaziz a promulgué les deux premiers règlements du Royaume sur les publications, en 1928 (1347 AH) et en 1939 (1358 AH), afin d’organiser et de stimuler l’industrie naissante. Il a aussi exonéré de droits de douane tout le papier et les machines importés pour les presses de La Mecque, de Médine et de Djeddah. La dépêche ne détaille ni le contenu des règlements, ni le coût de l’exonération, ni les volumes d’importation concernés.

Pourquoi cette politique culturelle est-elle liée à la construction de l’État ? Après l’unification de l’Arabie saoudite en 1932, le roi Abdelaziz a fait du développement culturel et intellectuel un pilier de la construction de l’État, selon SPA. Conscient de la nécessité de dépasser les kuttabs traditionnels et les écoles élémentaires, il a priorisé une infrastructure éducative et culturelle complète pour nourrir l’identité nationale et la croissance scientifique. La source ne cite aucun chiffre d’élèves ni d’établissements scolaires.

Quelles informations la dépêche ne fournit-elle pas ? La dépêche de SPA ne donne ni le tirage par titre, ni la liste des ouvrages imprimés, ni le budget global, ni les noms des responsables des imprimeries, des auteurs ou des imprimeurs. Elle ne précise pas la répartition des exemplaires entre le Royaume, l’Égypte, l’Inde et le Levant, ni les raisons de ces choix de production. Elle ne détaille pas non plus le contenu des deux règlements de 1928 et 1939.

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